Felipe Massa se defendeu das críticas pelo o seu desempenho que ele vem recebendo da imprensa internacional em uma entrevista ao site oficial da Ferrari.

O brasileiro disse que a desvantagem para o companheiro de equipe Fernando Alonso nas primeiras corridas desta temporada se deu por motivos específicos de cada prova, e justificou dizendo que o piloto espanhol está em grande fase.

“Acho que este ano, as únicas corridas em que teve uma grande diferença entre eu e Fernando foram na Austrália e na Malásia, onde a chuva deixou tudo muito complicado de entender. Na China, a diferença na classificação não foi tão grande. E em Barcelona, o tráfego me atrapalhou no Q2. Mas acredito que temos que considerar que Fernando está pilotando de forma extraordinária. Ele está em grande forma, talvez perfeito”. Declarou o piloto, que tem 2 pontos em cinco etapas enquanto o seu parceiro está empatado na liderança da classificação geral com Sebastian Vettel com 61.

Massa ainda disse que, apesar dos resultados ruins, continua sentindo o apoio da equipe Ferrari e que conta com ela para conseguir se recuperar.

“Toda a equipe está do meu lado. Obviamente, eu não estou contente com os resultados e não é somente eu: queremos sair e voltar a normal. Eu sei que tenho a chance e é isso que eu quero, isso é certeza. Junto com a equipe, podemos”.

O brasileiro ainda voltou a negar que o seu acidente na classificação do GP da Hungria de 2009, em que uma mola que caiu da Brawn de Rubens Barrichello o acertou, não é uma das causas para a sua queda de desempenho.

“Eu me perguntei 45 mil vezes sobre isso, não acredito que isso aconteceu. Um coisa é clara: em três anos vencemos muito (onze corridas) e a pergunta surge naturalmente. Eu não me sentia limitado e para colocar uma pedra no assunto eu fui procurar uma resposta, fazendo 45 mil perguntas e exames médicos. Todos os médicos que consultei estavam preparados para cuidar do caso e não há vestígios do impacto da mola. Eu não me sinto de nenhuma forma diferente do que antes daquele final de semana. Por exemplo, se fosse verdade que eu não tenho a mesma coragem, como se explica o fato de que eu continuo sendo um dos pilotos mais fortes nas largadas e que mais tenta ultrapassagens?”.

Já foram disputadas cinco corridas na temporada 2012 e o brasileiro Felipe Massa ainda não conseguiu melhorar seu desempenho como havia planejado.

Em vista disso, o piloto da Ferrari não deixou de ser alvo de muitas especulações. Desta vez, quem se manifestou foi o russo Vitaly Petrov.

Segundo o piloto da Caterham, Massa pode deixar a equipe antes mesmo do término de seu contrato, que se encerra no fim do ano. “Eu não acho que eles vão demitir Massa agora. Pelo menos não até agosto”. Declarou Petrov à agência russa ‘RIA Novosti’.

Para aumentar ainda mais a pressão sobre Massa, seu companheiro de equipe Fernando Alonso é o líder do Mundial de Pilotos ao lado de Sebastian Vettel, da Red Bull. “Eu não diria que a Ferrari está o criticando fortemente. Eles não estão dizendo que ele tem mais uma chance ou algo assim”. Acrescentou o russo.

Petrov acredita que o desempenho abaixo do esperado registrado por Massa é fruto do estilo de pilotagem do brasileiro que não se adaptou ao modelo F2012, carro desenvolvido para a atual temporada.

“É possível que este ano o carro não esteja da forma que Felipe gostaria que fosse”.

A temporada 2012 da Fórmula 1 é marcada pelo equilíbrio. Após cinco corridas, ninguém venceu mais de uma vez. Um dos motivos apontados para essa disputa acirrada é a utilização dos pneus Pirelli.

Paul Hembery, diretor-esportivo da fábrica italiana, reconheceu parcialmente a responsabilidade, pois lembrou que pilotos são mais decisivos que os compostos.

“A grande maioria do feedback que temos é que as pessoas estão gostando das corridas. No começo do ano, se disséssemos que haveria cinco vencedores diferentes e em cinco carros diferentes, então todo mundo iria pensar que a gente estava louco”. Declarou Hembery, em entrevista ao site britânico ‘Autosport’.

“Acho que a maioria dos fãs ficará satisfeita por ver corridas emocionantes. Segundo muitos pontos de vista das pessoas, é isso o que elas querem ver”. Exaltou o dirigente.

Paul Hembery acredita que as intensas disputas pelo pódio podem beneficiar o bolso de muitas escuderias, pois favorecem acordos com patrocinadores. “Muitas equipes aqui têm de buscar dinheiro, patrocínio e justificar suas presenças na Fórmula 1. A Espanha foi uma excelente vitória da Williams, mas vimos a Sauber obter um grande resultado na Malásia e vimos Paul di Resta ter uma boa corrida no Bahrein com a Force India”. Destacou.

“Esses aspectos todos são importantes para todas essas equipes. Veja o campeonato. Está muito apertado, as pessoas pediam por isso há anos. Pois conseguimos, e algumas pessoas ainda não estão felizes”. Provocou o diretor da Pirelli, cujos pneus foram alvo de críticas por causa da rápida degradação.

Por fim, Hembery ressaltou que os pneus têm uma importância menor e não devem assumir o papel principal nas corridas. “Não queremos ser o elemento principal das corridas da Fórmula 1. Os pneus precisam estar abaixo dos engenheiros, pilotos e carros. Com o tempo, os engenheiros vão dominar o que eles estão fazendo e, passadas algumas corridas, as coisas vão se acalmar”. Encerrou.

Após surpreender até os mais otimistas torcedores da Williams no último domingo e conquistar a primeira vitória da equipe inglesa em quase oito anos, na Espanha, Pastor Maldonado avaliou que, na atual configuração da F1, o fator piloto está ganhando mais importância durante as corridas.

O venezuelano comparou a situação da categoria com a satélite GP2, onde, segundo ele, mais competidores e times têm capacidade de competir em um bom nível, e ninguém possui uma vantagem decisiva.

“Virou um campeonato como o da GP2″. Disse Maldonado, que foi campeão da categoria de acesso em 2010. “Os pilotos podem fazer a diferença e os times podem trabalhar melhor na estratégia e nos carros. É um pouco chato quando só um carro vence e esta temporada está mais competitiva”. Elogiou.

Maldonado foi mais um a creditar aos pneus o tamanho equilíbrio e a oscilação de desempenho entre as escuderias ao longo do ano, mas, ao contrário de Michael Schumacher e do proprietário da Red Bull, Dietrich Mateschitz, acredita que seja satisfatório disputar e vencer sob as atuais circunstâncias.

“O desgaste dos pneus é muito alto e é verdade que precisamos controlá-lo. Mas isso faz parte da corrida e é a mesma coisa para todo mundo. Não há corridas fáceis. Temos que nos adaptar aos pneus, às regras e ao carro”. Minimizou.

Para o companheiro de Bruno Senna, a Williams tem assimilado bem a interpretação do comportamento dos compostos preparados pela Pirelli para 2012. “Temos trabalhado nos pneus. Construímos um carro baseado neles e estamos desenvolvendo-o com base neles”. Analisou.

“Compreendemos muito bem como fazer isso, especialmente de acordo com o estilo de pilotagem e com os engenheiros controlando o acerto do carro”. Complementou.

Por isso, Maldonado confia que a equipe britânica tem condições de lutar por mais vitórias em 2012.

“Vamos fazer nosso melhor. Os times estão tão próximos, as diferenças estão tão próximas e o campeonato está muito equilibrado. Mas estamos melhorando o tempo todo. Não temos o carro mais rápido no momento, mas estamos dando nosso máximo. Por que não? A F1 está mudando o tempo todo, mas é algo difícil”. Completou.

Um dos jornais mais vendidos da Espanha, o generalista ‘El Mundo’ publicou uma longa reportagem na noite desta quarta-feira sobre Felipe Massa.

Após a Ferrari escrever em seu site oficial que espera uma mudança de marcha do piloto a partir do Grande Prêmio de Mônaco, sexta etapa da temporada 2012 da Fórmula 1, o periódico analisa que a paciência da equipe com o brasileiro ‘terminou’.

“O sono profundo de Massa” é o título da matéria, a mais lida de todo o site do diário na manhã desta quinta. “Faz tempo que a paciência com Felipe tocou o fundo na Ferrari. Mais de uma pessoa crê que o único motivo de sua continuidade é o braço protetor do sobrenome Todt. O de seu representante Nicolas, filho do presidente da FIA (Federação Internacional de Automobilismo) e velha cabeça pensante da escuderia, Jean”. Completa o periódico. Jean Todt trabalhou na equipe italiana entre 1993 e 2009, enquanto que seu o filho é empresário de longa data do brasileiro.

Prosseguindo em sua análise, o jornal aponta que “todos aguardam em Maranello um pequeno gesto de Massa que justifique sua presença no time”. Porém, faz meses, inclusive anos, que isso não chega”. Diz o jornal, que ressalta que a Ferrari deu ‘um toque de atenção público’ no paulista na última segunda-feira, em texto publicado no site oficial da escuderia.

“Em Montmeló não teve sorte, tanto na corrida quanto nos treinamentos, mas todos esperamos uma mudança em Mônaco”. Havia escrito a Ferrari. Punido por não respeitar uma bandeira amarela no GP da Espanha, no último fim de semana, o brasileiro terminou na 15ª colocação e seguiu com dois pontos no Mundial, contra 61 de seu companheiro, o espanhol Fernando Alonso. A etapa de Mônaco está marcada para 27 de maio.

“Felipe já não é aquele impetuoso rapaz de 25 anos que irrompeu como perfeito escudeiro na última batalha de Michael Schumacher pelo Mundial de 2006″. Avalia o diário, em referência ao ano no qual o alemão se aposentou da F1 com o vice-campeonato, atrás da Renault de Alonso.

“Então, procedente da Sauber, cumpriu à perfeição a difícil missão de fazer esquecer o sempre confiável Barrichello. Não (havia) uma só reprovação a seu trabalho em Maranello”. Afirma o diário, citando que a perda do título de 2008 por um ponto para o inglês Lewis Hamilton e o acidente no treino classificatório do GP da Hungria de 2009 foram ‘dois golpes muito próximos dos quais’ Massa ‘nunca se recuperou’.

“Três caso se acrescente a contratação de Alonso, que esportivamente não lhe permitiu voltar a levantar a cabeça em suas quase duas temporadas e meia de convivência”. Continua o jornal. “Na Ferrari mandam as cifras. Os 570 pontos de Alonso frente aos 264 do brasileiro desde que vivem no mesmo teto. Os 22 pódios do espanhol frente às cinco sucintas presenças (de Massa). E, sobretudo, os dois pontos que apenas decoram seu placar que, salvo por milagre, voltarão a impedir que em Maranello se celebre o título de construtores o qual não festejam desde 2007″.

Como conclusão, a publicação espanhola destaca que o australiano Mark Webber, da Red Bull, o mexicano Sergio Pérez, da Sauber, e inclusive o alemão Nico Rosberg, da Mercedes, já começaram a ressoar no paddock para ocupar a vaga do brasileiro. “Parece difícil que sirva de algo esse puxão de orelhas público da Ferrari a Felipe Massa, que segue profundamente adormecido”. Encerra o texto, assinado pelo jornalista Carlos Guisasola.

A ‘Russian Helicopters’, subsidiária da companhia estatal russa ‘Oboronprom’, é a nova patrocinadora da Caterham, equipe de Vitaly Petrov.

O acordo com a fabricante de helicópteros militares e civis, cuja duração não foi divulgada, foi anunciado por Tony Fernandes, proprietário da equipe malaia, na manhã desta quinta-feira.

“Estou feliz em dar as boas-vindas a ‘Russian Helicopters’ na Caterham. É um sinal de que nossas relações estão cada vez mais fortes na Rússia e que podemos atrair parceiros deste calibre. Estamos ansiosos em devolver a confiança depositada por eles dentro e fora da pista”. Afirmou Fernandes.

Atualmente, a ‘Russian Helicopters’ ocupa a segunda posição no ranking mundial de maiores construtores de aeronaves deste porte. No ano passado, a demanda da empresa dobrou para 859 aeronaves, com valor estimado em 330 bilhões de rublos (aproximadamente R$ 21,2 bilhões). Deste total, cerca de 600 helicópteros estão envolvidos em transações do ministério da Defesa russo.

“Tenho certeza que, no momento, as empresas sérias da Rússia têm de apoiar projetos importantes para o país e a sociedade. Os helicópteros russos são uma empresa global de alta tecnologia. Vitaly Petrov, o russo da equipe de F1 Caterham, faz parte de um esporte de alta tecnologia com enorme popularidade em todo o mundo”. Disse Dmitri Petrov, presidente da empresa.

“Fornecemos nossos helicópteros com marketing internacional e estou certo de que o envolvimento no esporte nos ajudará a fortalecer a imagem das aeronaves russas no exterior, assim como contribuir para o crescimento dos investimentos na economia da Rússia”. Acrescentou.

Em 2008, o Brasil comprou 12 helicópteros de ataque e transporte da Russian Helicopters para serem usados na proteção da fronteira com a Venezuela. O acordo da estatal russa com a Caterham também fortalece as chances de renovação do time com Vitaly Petrov para a temporada 2013.

Um total de 55,4% dos alemães que se interessam por Fórmula 1 acredita que o piloto alemão Michael Schumacher, sete vezes campeão mundial, não voltará a vencer e deveria se aposentar em 2012. As informações são da agência Ansa.

Apenas 26,3% dos entrevistados disseram que gostariam que ele continuasse correndo, segundo apontou uma pesquisa da empresa Promit feita para a agência alemã de notícias ‘SID’.

Segundo os entrevistados, Schumacher ‘culpou injustamente’ o piloto brasileiro Bruno Senna por seu abandono do último GP da Espanha após uma batida, como publicou a imprensa especializada.

Alguns veículos alemães divulgaram que a Mercedes já teria decidido pela saída de Schumacher e que o piloto inglês Lewis Hamilton o substituiria assim que seu contrato com a McLaren acabasse.

Piloto da Red Bull ficou surpreso com vitória do venezuelano na Espanha e que esperava vitória de Alonso.

A vitória inesperada de Pastor Maldonado pela Williams continua a render comentários na imprensa internacional. O piloto Mark Webber, da Red Bull, usou sua coluna semanal no site da ‘BBC’ para também se manifestar a respeito do triunfo do venezuelano.

Apesar da temporada 2012 ser marcada pelo equilíbrio entre as equipes, que se revezaram no lugar mais alto do pódio durante as cinco primeiras corridas do ano, Weeber se mostrou especialmente surpreendido com a vitória do representante da Venezuela.

“É um resultado irreal considerando os últimos dois ou três anos da Williams, que foram muito difíceis à exceção de um brilho ali ou aqui”. Comentou Webber. “Este resultado na Espanha foi exatamente a tônica que eles mereciam. Um pódio seria suficiente, mas uma vitória?”.

O australiano apostava em mais uma vitória de Fernando Alonso e ressaltou o equilíbrio da temporada. “Vi a lista de pilotos na torre de controle durante a prova e nunca poderia apostar que Fernando perderia a prova, especialmente quando ele tomou a dianteira na largada. Pastor foi o quinto vencedor diferente em cinco corridas. É uma temporada difícil de prever”.

Webber também observou que a diferença de tempos aumentou nas últimas corridas. “Até a China, as provas estavam muito equilibradas, com o pelotão correndo junto. No Bahrein e na Espanha, tivemos grandes diferenças e o pelotão se espalhou. No Bahrein, tivemos uma diferença de 20 segundos para o terceiro colocado, o piloto da Lotus, Romain Grosjean. Mas se eu cruzasse a linha de chegada na China com esta diferença, ficaria fora da zona de pontuação”. Analisou.

Vencedor do Grande Prêmio da Espanha de Fórmula 1, disputado no último domingo, o venezuelano Pastor Maldonado, da Williams, é fruto do apoio da Venezuela aos pilotos do país, por meio de uma parceria com a empresa petrolífera estatal PDVSA, que também fornece combustível para a escuderia inglesa.

Ex-piloto e bicampeão da categoria, Emerson Fittipaldi acredita que a iniciativa do país sul-americano poderia servir de inspiração para o Brasil. Uma boa forma de incentivar as categorias de base do automobilismo nacional seria a Petrobras, estatal petrolífera brasileira, seguir os passos da companheira venezuelana.

“A PDVSA é o exemplo. Acho que a Petrobras poderia fazer um programa muito parecido com isso pensando mais pra frente”. Declarou Fittipaldi após evento de promoção das 6 horas de São Paulo da World Endurance Championship.

O incentivo a Maldonado vem desde o início da carreira do piloto, que é campeão da GP2, e foi fundamental para a sua ascensão, fato demonstrado por ele nos agradecimentos após a primeira vitória, via Twitter: “Agradeço especialmente ao presidente Chávez, junto com sua grande equipe de trabalho por transformar em realidade esta vitória histórica da Venezuela”. E completou. “Com um grande apoio de nossa PDVSA, que é a gasolina da Williams e da maioria dos pilotos venezuelanos”.

Ciente da importância da iniciativa, Fittipaldi avalia a projeção da Venezuela após a vitória e reitera que seria fundamental que o Brasil começasse a investir desta forma.

“Eu acho que foi espetacular para a Venezuela ter um piloto vencedor de Grande Prêmio. A ajuda do Governo para criar campeões é espetacular. Acho que a gente tem que olhar o que eles estão fazendo, porque eles estão fazendo o certo, desde o kart até a Fórmula 1, isso abre portas, e o Brasil precisava também fazer a mesma coisa”. Declarou.

A vitória de Maldonado foi a primeira de um piloto venezuelano na história da Fórmula 1. Antes dele, no entanto, outros três pilotos do país já haviam disputado a categoria: Ettore Chimeri e Piero Drogo, na década de 1960, e Johnny Cecotto, nos anos 1980.

Fittipaldi prevê melhora para os brasileiros na F1

O bicampeão acredita que Bruno Senna e Felipe Massa, que tiveram performances decepcionantes em Barcelona, possam ser beneficiados com evolução da Williams e a Ferrari.

“A Williams surpreendeu e a Ferrari evoluiu muito, e isso é bom para nós, brasileiros. Tanto o Felipe Massa quando o Bruno Senna vão ter chances de se sair bem melhor daqui para frente, porque os carros estão muito melhores. O Felipe mostrou nestas últimas corridas que está se adaptando aos pneus, ao estilo de pilotagem do carro, mas tanto ele quanto o Bruno tiveram problemas na classificação. Se eles tivessem se classificado mais para frente na Espanha, certamente andariam bem”. Avalia o bicampeão, que venceu 14 corridas na F-1 entre 1970 e 1975.

O proprietário da Red Bull, Dietrich Mateschitz, afirmou que o acirrado começo de temporada da F1 pode ser bom para os fãs, mas admitiu que, olhando pelo lado das equipes, sente que a categoria se tornou uma loteria.

Cinco pilotos de equipes diferentes venceram as primeiras cinco etapas de 2012, fazendo com que esse seja o começo de temporada mais aberto dos últimos tempos.

Mateschitz explica que, apesar deste novo momento da F1 ser bom para os fãs, as equipes estão sofrendo para conseguir se adaptar aos novos pneus desenvolvidos pela Pirelli.

“A F1 está mais excitante do que nunca. Obviamente, por com a mudança das regras antes da temporada, as equipes de ponta ficaram mais próximas. Sempre tive confiança no potencial do nosso RB8 e ainda tenho, sem dúvida. Mas todos estão reaprendendo a F1. Ela se tornou uma loteria para se encontrar a janela em que os pneus funcionam”. Declarou o empresário austríaco em entrevista ao site da revista inglesa ‘Autosport’.

“E eu não acredito que isso apenas aconteceu apenas para aumentar o número de ultrapassagens e a tensão nas corridas. Acho que ninguém realmente entende os pneus”. Continuou.

Mateschitz apontou o ritmo da Lotus como uma das surpresas deste ano, mas ele reconhece que o sucesso do time inglês no campeonato vai depender da capacidade da equipe de conseguir se manter no nível das principais rivais em termos de desenvolvimento.

“Acho que Kimi (Raikkonen) tinha ritmo para vencer no Bahrein. A questão é por quanto tempo a Lotus irá conseguir manter o desenvolvimento no mesmo ritmo das equipes grandes. Se eles conseguirem acompanhar, serão uma força a ser reconhecida”.